张艺谋近些年来所拍的电影，以及所做的面向电影市场的不同尝试，不断遭遇争议和质疑。新片《长城》也不例外。《长城》自12月16日上映以来票房到20日为止已累计5.6亿元，相比于市场上的鲸吞之势，该片在口碑上却处于“被围攻”的处境。作为筹备3年号称真正意义上中美深度合作的怪兽片，这部电影没有达到很多业内人士期待的效果，反倒被观众和影评人诟病。
乐视用律师函回应批评
《长城》中呈现了很多中国元素，像长城、传说中的饕餮、塞北大漠等。对一般中国观众而言觉得《长城》还算不错，因为也算是一部标准的爆米花电影，特效方面又接轨好莱坞大片，其对大场面的调度和对色彩的运用也延续了张艺谋风格。然而，剧情、叙事和演员表演等方面让观众感到失望。有影评人指出，“就电影本体而言，故事很弱，两段论式的打怪兽架构，已经不能称之为简单，而是单薄了。此外，人设和情感也很简单。”
显然，目前抨击《长城》的声音占据主流。在某电影评分网站上《长城》的评分为5.4分，国内首个为年度最差电影颁发奖项的“金扫帚”奖组织者程青松，更公开表示这部电影将当之无愧为授予年度“金扫帚”奖。
对于各种声浪，出品方乐视以向某影评人递上律师函的方式予以回应。张艺谋本人则选择了沉默。而在影片上映前，张艺谋在受访时这么说，“真没有什么委屈，这么多年，板砖拍得我都习惯了。我认为《长城》是有意义的，如果它成功，尤其是在海外成功。”
不过，也有影评人认为，很多观众仍然把张艺谋和他早年的经典艺术电影联系在一起，面对他打视觉牌奔向好莱坞难免接受不了。有受访影评人指出，《长城》只是个商业产品，很多质疑都没有集中在电影本身，反而延伸到了张艺谋本人身上，“显得有些偏颇”。
吐槽变成了潮流
作为华语电影最为知名的导演之一，张艺谋在很多人心里都是导演圈里金字塔尖式的人物。长久以来，他被标记为“那个拍过《活着》《大红灯笼高高挂》的导演”，可这也成为他创作上沉重的包袱。
以这几部电影为分界线，人们对张艺谋的期待，是拍出有深度有内涵的艺术经典，所以每次他拍主流商业片时争议就如影随形。
尤以《长城》为甚。翻看《长城》的观后感可以看到，简直上演了一场花式吐槽大赛。骂它“汇集跳水、体操、射箭的电影版奥运会”“五军割裂、脑残饕餮”“张艺谋艺术生涯就此结束”的有之。在全民吐槽的时代，在鄙视变得无所顾忌的情况下，似乎不吐槽这部《长城》就难以证明自己的优秀和高端，就难以在艺术界混了一样。
从好莱坞爆米花片到欧洲冷门艺术片，不同类型的电影有不同的功用，要么满足感官体验，要么提高审美趣味。而对观众来说，有的人看电影纯粹是为了消遣娱乐释放压力，有的人是为了光影线条艺术语言。
像张艺谋所说的那样，他此次的野心是创作一部面向全球讲中国故事的重工业电影，对新片，他没有太高的艺术野心，不玩想法，而是玩视效和特技。《长城》的缺点的确不少，最大的硬伤是剧情和人物塑造。但《长城》定位本就是纯粹的娱乐片，在评价时就该用商业片标准，而非用《红高粱》的标准。
若只把《长城》当做一个娱乐片，会发现它也不算下乘之作，大场面、大怪兽、大明星、大制作，种种元素均有，从这个角度，导演最看重的“工业水准”应该交了及格答卷。还是那句话，纯为放松或社交需求，《长城》可以看。而且，不管质量如何，都不应作出刻薄的人身攻击。
